Für eine effektive und angenehme Verdauung unserer Nahrung muss unser gesamtes Verdauungssystem harmonisch funktionieren. Der Prozess beginnt, wenn wir Nahrung sehen oder riechen, und jeder Schritt folgt in einem präzisen Tanz, bei dem das Timing und die Bewegung der Nahrung entlang des Darms berücksichtigt werden und die Freisetzung von Verdauungssäften sind entscheidend. Einige der wichtigsten Tänzer sind jedoch die unzähligen Bakterien, die in unserem Darm leben und in unserem Auftrag daran arbeiten, die Nahrung zu verdauen, die wir nicht verdauen können.

Der Verdauungsprozess kann in 12 Schritte unterteilt werden:

1. Nase, Augen, Gehirn
2. Mund, Kauen, Speichel
3. Speiseröhre
4. Magen
5. Zwölffingerdarm (erster Teil des Dünndarms)
6. Jejunum
7. Ileum
8. Aufräumen
9. Anhang
10. Dickdarm (Kolon)
11. Rektum
12. Anus

Schritt 1: Nase, Augen, Gehirn

Wenn wir Essen sehen, riechen oder auch nur daran denken, beginnt der Verdauungsprozess mit der Freisetzung von Speichel und Magensaft aus dem Magen.

Schritt 2: Mund, Kauen, Speichel

Dies ist die erste Stufe einer echten Verdauung. Chemikalien (Enzyme) im Speichel lösen den Abbau stärkehaltiger Lebensmittel aus. Speichel befeuchtet auch die Nahrung und den Mund im Allgemeinen. Außerdem schützt es die Zähne vor Karies, indem es in den Zähnen festsitzende Nahrung verdaut und auswäscht. Außerdem enthält es antimikrobielle Substanzen, die das Wachstum schädlicher Bakterien verhindern. Der Vorgang des Kauens und Zerkleinerns der Nahrung ermöglicht es der Zunge, die Nahrung zu schmecken, um erstens zu prüfen, ob sie sicher verzehrt werden kann, und zweitens, um den Rest des Körpers darauf aufmerksam zu machen, welche Art von Nahrung auf dem Weg nach unten ist.

Kauen Sie Ihr Essen! Wenn das Essen gut zerkaut ist, ist es bereit für den nächsten Schritt. Beim Schlucken passiert die Nahrung einen Gewebering, zu dem auch die Mandeln gehören, der reich an Immunzellen ist und der die Nahrung anders „schmeckt“ als die Zunge. Diese Verkostung überprüft das Vorhandensein unerwünschter Mikroben und hilft dem Immunsystem beim Aufbau einer Datenbank mit Lebensmitteln, die sicher verzehrt werden können.

Schritt 3: Speiseröhre

Die Speiseröhre besteht aus Muskeln, die sich zusammenziehen, um Nahrung in den Magen zu befördern. Dieser Vorgang wird Peristaltik genannt. Oben und unten an der Speiseröhre befinden sich Muskelringe. Diese Ringe werden Schließmuskeln genannt. Beim Verschlucken von Nahrung entspannen sich die Schließmuskeln, sodass die Nahrung in den Magen gelangen kann. Bei Nichtgebrauch ziehen sie sich fest, um die Speiseröhre zu verschließen, sodass nichts mehr nach oben gelangt.

Schritt 4: Magen

Wenn Nahrung in den Magen gelangt, dehnt sich der Magen und es entsteht mehr Magensaft. Chemikalien aus der Nahrung regen die Magendrüsen direkt dazu an, Magensaft abzusondern. Die Enzyme im Magensaft starten die Verdauung der Eiweißbestandteile der Nahrung. Durch die Anwesenheit von Nahrung wird die Säure im Magen verdünnt, was ihn dazu anregt, mehr Säure zu produzieren. Magensäure spielt bei der Verdauung viele lebenswichtige Rollen: Magensäfte verdauen die Nahrung am besten, wenn Säure vorhanden ist. Säure tötet potenziell krankheitserregende Bakterien in der Nahrung ab. Es setzt auch einige Nährstoffe aus der Nahrung frei, die sonst nicht extrahiert würden, nämlich Vitamin B12 und Mineralien wie Magnesium und Eisen. Die saure Lösung teilweise verdauter Nahrung, die den Magen verlässt, stimuliert die nächste Verdauungsphase, die im Dünndarm stattfindet. Der Säuregehalt des Magens steuert, wie schnelle Nahrung vom Magen in den Dünndarm abgegeben wird, und stellt sicher, dass die Nahrung erst dann in die nächste Verdauungsstufe gelangt, wenn die erste Phase abgeschlossen ist. Wenn die Säure den Magen verlässt, sorgt sie dafür, dass auch der erste Teil des Dünndarms sauer ist, was das Wachstum unerwünschter Bakterien verhindert und außerdem die richtigen Bedingungen dafür schafft, dass die Enzyme im Dünndarm optimal funktionieren. Daher ist die Magensäure maßgeblich für die Steuerung eines großen Teils unserer Verdauung verantwortlich. Weitere Informationen hierzu finden Sie in unserem Artikel über niedrige Magensäurewerte.

Schritt 5: Zwölffingerdarm (erster Teil des Dünndarms)

Wenn die teilweise verdaute Nahrung in den Zwölffingerdarm gelangt, stimuliert ihre Anwesenheit die Freisetzung von Enzymen aus der Bauchspeicheldrüse. Damit ist der Verdauungsprozess abgeschlossen. Der Zwölffingerdarm sondert einen alkalischen Schleim ab, der den Säuregehalt der aus dem Magen kommenden Mischung reduziert und sie auf die richtige Stärke einstellt, damit die Enzyme optimal arbeiten können. Fette in der Nahrung stimulieren die Freisetzung von Galle aus Leber und Gallenblase. Die Galle spaltet die Fette in kleine Tröpfchen auf, sodass Enzyme aus der Bauchspeicheldrüse sie verdauen können. Andere Enzyme spalten die Kohlenhydrate und Proteine ​​auf.

Langsame Wellen der Kontraktion der glatten Muskulatur, bekannt als „Peristaltik“, fließen entlang des Zwölffingerdarms, beginnend im Magen und drängen in Richtung des nächsten Teils des Darms, des Jejunums. Im Laufe einer Stunde sind viele peristaltische Kontraktionen erforderlich, damit die verdaute Nahrung durch die gesamte Länge des Zwölffingerdarms gelangt.

Schritt 6: Das Jejunum

Hier werden die meisten in der Nahrung enthaltenen Nährstoffe aufgenommen. Erst wenn es in kleinste Bestandteile zerlegt ist, können die Nährstoffe der Nahrung aufgenommen werden.

Zotten und Mikrovilli: Der Dünndarm ist mit winzigen fingerähnlichen Vorsprüngen, sogenannten Zotten, ausgekleidet, und jeder Finger ist mit einer feinen, samtartigen Schicht winzigerer Zotten, sogenannten Mikrovilli, bedeckt. Diese Mikrovilli bilden die äußere Oberfläche der Darmzellen, die den Darm auskleiden. Jede Epithelzelle ist eng mit ihren Nachbarn verbunden, sodass Nährstoffe nur über die Epithelzellen in den Körper gelangen können. Nach der Passage werden die Nährstoffe in die winzigen Blutgefäße (Kapillaren) in den einzelnen Zotten eingespeist, die sie zunächst zur Leber transportieren.

Schritt 7: Das Ileum

Dies ist der letzte Teil des Dünndarms, in dem die letzten Nährstoffe aufgenommen werden, bevor die unverdaulichen Bestandteile der Nahrung in den Dickdarm gelangen.

Schritt 8: Aufräumen

Sobald die Nahrung in den Dickdarm gelangt, ist der Dünndarm praktisch frei von jeglichen Rückständen. Um sicherzugehen, führt der Dünndarm eine kleine Aufräumroutine durch. Dies geschieht etwa eine Stunde nach Abschluss der Verdauungsvorgänge im Dünndarm oder etwa 3-5 Stunden nach dem Essen. Eine starke Kontraktionswelle breitet sich durch den Darm aus und befördert alle Reste oder unerwünschten Bakterien oder andere Partikel in den Dickdarm. Oft hört man das, wenn der Magen knurrt. Man könnte denken, dass Magenknurren ein Zeichen von Hunger ist, aber in Wirklichkeit sind es die Geräusche der Haushälterin, die gerade aufräumt. Diese Arbeit ist ein wesentlicher Bestandteil eines gesunden Darms: Ständiges Naschen verhindert, dass dies geschieht.

Schritt 9. Der Anhang

Kurz bevor die Reste der Mahlzeit in den Dickdarm gelangen, passieren sie den Blinddarm. Der Blinddarm wird oft nur als Ursache für Probleme angesehen, tatsächlich spielt er jedoch eine wichtige Rolle. Ähnlich wie die Mandeln überwacht es den Körper auf schädliche Bakterien und aktiviert bei Bedarf das Immunsystem. Es wird auch angenommen, dass es einen Vorrat an guten Bakterien speichert, die dazu beitragen können, die Bakterienpopulation im Dickdarm in gutem Zustand zu halten.

Schritt 10. Der Dickdarm (Kolon)

Hier werden viele der faserigen Bestandteile unserer Nahrung abgebaut, die von den Enzymen der oberen Darmabschnitte nicht verdaut werden können. Etwa 90 % der in der verdauten Nahrung enthaltenen Nährstoffe sind bis zum Erreichen des Dickdarms absorbiert. Die Verdauung der Reste übernehmen unsere Darmbakterien. Die Säure aus dem Magen, die das Wachstum von Bakterien im Dünndarm verhindert, ist neutralisiert, wenn sie den Dickdarm erreicht, wodurch Bakterien gedeihen können. Sie fermentieren die Ballaststoffe in unserer Nahrung und produzieren Substanzen, die sich nicht nur selbst ernähren, sondern uns auch mit zusätzlichen Nährstoffen versorgen. Einige wichtige Nährstoffe, die von Darmbakterien bereitgestellt werden, sind die Vitamine K, B1, B2, B6, B12 und Biotin sowie eine Art kleines Fettmolekül, das als kurzkettige Fettsäuren (SCFA) bezeichnet wird. Die Wände des Dickdarms absorbieren diese Vitamine zusammen mit dem größten Teil des vorhandenen Wassers. SCFA werden von den Zellen, die den Dickdarm auskleiden, als Energiequelle genutzt. Die Arbeit des Dickdarms ist im Vergleich zum ersten Teil der Verdauung sehr langsam und dauert durchschnittlich etwa 36 Stunden. Das Diagramm zeigt, dass der Dickdarm eher klumpig ist. Dies liegt daran, dass der Inhalt in der Regel längere Zeit an einem Ort bleibt, in separaten „Beuteln“ (das sind die Ausbuchtungen). Ein paar Mal am Tag schiebt eine Welle der Peristaltik den Inhalt ein wenig voran, insbesondere nach einer Mahlzeit (um Platz für eine neue Portion zu schaffen). Beim Fermentationsprozess entstehen häufig Gase wie Kohlendioxid und Methan. Einige Lebensmittel und bestimmte Bakterienarten verursachen mehr Blähungen als andere.

Schritt 11: Das Rektum

Bis der Inhalt diesen letzten Teil des Dickdarms erreicht, ist der größte Teil des Wassers, der Vitamine und der Fermentationsprodukte absorbiert. Hier werden die Fäkalien, die aus nicht abbaubaren Fasern und Abfallstoffen bestehen, zur Entleerung gelagert. Während dieser Lagerzeit wird weiterhin Wasser aufgenommen, wodurch der Kot mit der Zeit immer fester wird. Wenn sich Fäkalien ansammeln und das Rektum füllen, werden durch die daraus resultierende Dehnung der Rektumwände Nervensignale an das Gehirn gesendet, die darauf hinweisen, dass es an der Zeit ist, das Rektum durch Stuhlgang zu entleeren.

Schritt 12: Anus

Wie bei der Speiseröhre oben befinden sich an jedem Ende des Anus zwei Schließmuskeln, die verhindern, dass der Darminhalt ungewollt austritt. Zwischen dem inneren und dem äußeren Schließmuskel befinden sich einige spezialisierte Sinneszellen, die das Vorhandensein von Fäkalien/Gasen erkennen. Wenn sich im Rektum Druck aufbaut, lässt der erste Schließmuskel einen Taster durch, damit diese Sinneszellen feststellen können, ob es sich um Gase oder Fäkalien handelt, die den Druck verursachen. Der äußere Schließmuskel öffnet sich nur, wenn es angebracht ist. Wenn unser bewusstes Gehirn der Meinung ist, dass der richtige Zeitpunkt gekommen ist, entspannen sich beide Schließmuskeln und eine starke Peristaltikwelle, unterstützt durch die Kontraktion der Bauchmuskeln, stößt den Stuhl aus.

Erfahren Sie mehr über das Verdauungssystem in Episode 1 des Gutology Podcasts